بازار نشر طي سالهاي اخير تغييرات زيادي را به چشم ديده است. گران شدن كاغذ مورداستفاده براي چاپ و هزينههاي جاري حوزه نشر از يك سو و ارتقاء سطح مطالعه در جامعهدر كنار افزايش دسترسي به اينترنت و تجهيزات الكترونيكي بيش از پيش ما را با پديدهاي اجين كرده كه سابقه تولد و ايجاد آن با تولد اينترنت و فراگيري آن گره خوردهاست. البته شايد آنچه اهميت اين موضوع را براي ما پر رنگ مي سازد، مساله رشدكتابهاي الكترونيكي به زبان فارسي در فضاي وب باشد. با تاكيد متوليان حوزه فناورياطلاعات كشور بر افزايش محتواي الكترونيكي فارسي در وب و افزايش علاقه مخاطبان وكاربران اينترنت براي دسترسي به ايبوكها، طي سالهاي اخير، روند پر سرعتي در تولدكتابخانههاي ديجيتالي و وب سايتهاي ارائه اين كتابها به شكل رايگان يا قابلخريداري، آغاز شده است. براي كتاب الكترونيكي تعاريف زيادي وجود دارد. تعريفعاميانه اي كه براي آن ارائه ميشود ايبوك ريدر (eBook Reader ) را وسيلهاي دستيميداند كه قابليت خواندن كتابهاي مختلف را دارد و كتابي كه توسط اين وسيله خواندهميشود، همان كتاب الكترونيكي است. كتاب الكترونيكي همان متنهاي الكترونيكي (e-text) است كه شامل فايلهاي ساخته شده توسط واژه پردازهاي مختلف، خبرنامههايالكترونيكي و فايلهاي كامپيوتري است كه پس از اجرا در كامپيوتر مانند كتاب قابلخواندن هستند. برخي نيز مي گويند: كتاب الكترونيكي يك فايل HTML اجرايي (executable) است. يك فايل كه از تبديل چندين فايل HTML شامل گرافيك، تصاوير، متن وحتي صدا (موسيقي) توسط يك نرمافزار خاص ايجاد ميشود كتاب الكترونيكي ناميدهميشود. يك كتاب الكترونيكي ممكن است بيش از 100 صفحه داشته باشد و يا يك كتاب كوچكچند صفحهاي باشد. همه تعاريف بالا درست است. به طور خلاصه مي توان گفت eBook يككتاب است كه به صورت غير سنتي (چاپي) منتشر شده است. انتشارات الكترونيكي هم وجوددارد. انتشارات الكترونيكي يا ePublishing منتشر كردن يك اثر به صورت الكترونيكياست كه مي تواند شامل خبرنامه الكترونيكي، صفحات وب، گرافيك، موسيقي، نرمافزار وبه خصوص كتاب الكترونيكي باشد. اين تعاريف و اصطلاحات فني هستند. اما به راستي يككتاب الكترونيكي چيست؟ كتاب الكترونيكي روياي نويسندگان است. نشركتاب الكترونيكيبرطرف كننده موانع و اشكالات انتشارات سنتي است. ديگر نويسندگان نگران رد شدن مطالبخود از طرف ناشران نخواهند بود. نويسندگان نياز به صرف هزينههاي سنگين چاپ كتابنخواهد داشت. نشر الكترونيكي آغاز راه نويسندگان جوان و تازه كار است. از ديگرسو كتاب الكترونيكي روياي مديران سايتهاي اينترنتي است؛ زيرا راه مناسبي براي كسبترافيك زياد در سايتهاي اينترنتي استفاده از eBook است كه اين آرزوي هر مدير سايتياست. تهيه يك كتاب الكترونيكي نياز به برنامه نويسي با زبانهاي برنامه نويسيتخصصي و دشوار ندارد. به سادگي تهيه و منتشر ميشود. يك محصول اطلاعاتي بسيار جذابدر اينترنت كه طرفداران زيادي هم دارد. كتاب الكترونيكي يك اتحاد ميان نويسندگي وبازاريابي اينترنتي نيز هست.
eBook يا كتاب الكترونيكي، هر چند پديده اي چنداننو ظهور نيست اما مي رود تا نظام آموزش و اطلاع رساني را با دگرگونيهايي اساسيمواجه سازد. كتابهاي الكترونيكي يا eBooks صرفاً نسخههاي الكترونيكي مطالبمكتوب نيستند، بلكه مي توانند علاوه برمتن، صوت و تصاوير و... را نيز شامل شوند. به علاوه مي توانند در قالب فايلهايي كه مي تواند توسط يك رايانه اجرا شود مانندقالبهاي Word Text ،HTML ،PDF و فايلهاي اجرايي EXE درآيند. سادگي اجرا،سادگي جست وجو در متن، داشتن قالب زيباتر، منسجم بودن مطالب، امكان عرضه يا فروشساده تر و سريع تر، داشتن قابليت افزودن امكانات مالتي مديا و از جمله ويژگيهاييهستند كه كتاب الكترونيكي رابه عنوان يك رسانه نو پا و رو به رشد از سايررسانههايي از اين دست ممتاز مي كند.
توسعه ايبوك درجهان نهادهاي بسيار زيادي با درك اهميت اين رسانه، به حمايت و گسترشاين پديده اقدام كردهاند كه قصد آنها توسعه هرچه بيشتر نشر الكترونيكي و بهادادنبه اين پديده است. براي مثال، نمايشگاه كتاب فرانكفورت 7 جايزه ساليانه برايكتابهاي الكترونيكي برگزيده اختصاص داده است كه شامل جايزه اي ويژه به مبلغ 100هزار دلار است. اكنون سايتهاي فراواني مي توان يافت كه از نويسندگان ديجيتالاستقبال مي كنند. انتشارات تجاري تايم وارنر مدتي پيش از وجود سايت www.ipublish.com خبرداد كه مسوولان آن نويسندگاني را كه قصد دارند كتاب شان درقالب الكترونيكي عرضه شود، جلب و حمايت ميكنند. همچنين جنبشي تحت عنوان پروژهگوتنبرگ شكل گرفته كه هدف آن تبديل كتابهاي عادي به كتابهاي الكترونيكي است. هزاران كتاب كه تا كنون در كتابخانهها و يا كلكسيونهاي خصوصي موجود بودند اكنوندر قالب ديجيتال در دسترس همگان قرار مي گيرند. گفته ميشود تا سال 2005 يك ششمكتابهاي خريده شده در آمريكا كتابهاي الكترونيكي بوده اند كه اين به معناي تجارتيبا ارزش 7/8 ميليارد دلار است.
مزايا و ويژگيهاي كتابهايالكترونيكي 1-Portability : سهولت انتقال در عين يكپارچگيمطالب اطلاعات پردازش شده مي تواند به سرعت جابه جا شود. باتوسعهميكروچيپها، فناوري فيبر نوري و اينترنت، اطلاعات ديجيتال مي تواند به سهولت هرچهتمام تر و به صورت بلادرنگ منتقل شود. كتابهاي الكترونيكي مي توانند به صورت download و يا به شكل ضميمه به ايميل ( attachment )، عرضه شوند و نيز قابل ذخيرهدر كامپيوتر يا كارتهاي حافظه هستند.
2- Versatility: انسجام مطالبو تنوع كاربرد در حال حاضر مردم دسترسي بيشتري به اطلاعات دارند و ميتوانند بر اساس آن تصميمات بهتري بگيرند. در مقايسه با قالبهاي رايج متني،كتابهاي الكترونيكي درعين دسته بندي مطالب به صورت فهرست يا موضوعي، به صورت وحدتيافته تبادل آنها با يكديگر را همراه با سهولت جستجو فراهم ميكنند.
3- Interactivity: تبادل بينابين مطالب بايكديگر ترغيب شدن بيشتر براي ادامه خواندن، سهولت نگهداري و ياد سپاريمطالب و توانايي بيشتر در كنترل مطالب از جمله موارد بسيار مهم براي خوانندهاست. يك كتاب الكترونيكي با امكاناتي مثل فرامتن (Hyperlink) امكان تبادلبينابين مطالب و نيزمرور همزمان آنها با يكديگر را فراهم مي كند. اين راحتي جستوجو به ويژه براي افرادي كه با مطالب تحقيقاتي سر و كار دارند بسيار حايز اهميتاست.
4- Media Capability: پشتيباني از امكانات مالتيمديا كتابهاي الكترونيكي حتي امكان گوش دادن به مطالب كتاب را نيزفراهم كردهاند. نرمافزارهايي چون Microsoft Reader از امكانات بسيار خوبي از جملهخواندن متون برخوردار هستند. اين موضوع براي افراد ناتوان يا كم توان چون نابينايانو يا كساني كه مشكل خواندن مطالب را دارند نويد بخش عصري تازه در آموزش و اطلاعرساني است. همچنين اين كتابها امكانات خوبي براي بزرگ كردن مطالبدارند.
5- Useability: سهولت كار و اجرا اكثريت قريب بهاتفاق مردم براي نوشتن و يا خواندن مطالب از طريق رايانه از نرمافزارهايي چون Word استفاده مي كنند. يكي از مشكلات نرمافزار Word اين است كه مطلبي كه در يك نسخه آنمثل Word و يا در يك ويندوز فارسي ساز نوشته ميشود به سادگي در نسخه ديگر ايننرمافزار قابل اجرا نيست. به طوري كه اگر شما آن را به رايانه ديگر كه داراينسخه ديگري است ببريد مخصوصاً اگر آن مطلب به زباني غير انگليسي نوشته شده باشد،ممكن است به همان دقت اجرا نشود. اما كتابهاي الكترونيكي كه درفرمت EXE هستند اينمشكل را نيز حل كرده اند. يعني شما كتاب الكترونيكي خود را صرف نظر از نوع سيستمعامل و يا وجود نرمافزاري براي خواندن آن نه تنها سادهتر از ورق زدن يك روزنامه